La ricarica di un'auto elettrica nel Montana diventa una notizia da prima pagina

May 18, 2023

Se guidi un’auto elettrica in alcune parti del Montana, potresti scoprire cos’è l’ansia da autonomia e finire per diventare un titolo sul giornale locale.

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Secondo il Montana Free Press, Ekalaka è a due ore di macchina dal Walmart più vicino e dal caricabatterie per auto elettriche più vicino. Lauterbach e Markham hanno detto al giornalista dell'MTFP Eric Dietrich che il sistema di navigazione della Tesla li aveva avvertiti mentre guidavano verso est da Gillette, nel Wyoming, che erano diretti in un'area senza caricabatterie per veicoli elettrici disponibili.

Il Montana orientale non è un luogo in cui è probabile che si trovino caricabatterie per veicoli elettrici. Credito: Google Maps

"Continuava a lanciare avvertimenti, striscioni rossi e cose del genere", ha detto Lauterbach. "Stava cercando di proteggermi dal fare qualcosa di stupido." Ma non era preoccupato. Un’auto elettrica può assorbire elettroni da qualsiasi presa elettrica disponibile, purché disponga dell’adattatore giusto per il cavo di ricarica.

Anche se tutto quello che fosse riuscito a trovare fosse stata una presa a muro standard da 110 volt da qualche parte, avrebbe comunque potuto aggiungere qualche chilometro in caso di emergenza, se lui e Markham fossero stati pazienti. Nella migliore delle ipotesi, una Tesla può aggiungere circa 3 miglia per ogni ora in cui è collegata a una presa a muro, ma dal momento che avevano programmato di restare comunque per il fine settimana, 3 miglia per 48 ore avrebbero permesso loro di caricare abbastanza batteria per tornare a un Walmart con come minimo una stazione di ricarica per veicoli elettrici.

Quando gli intrepidi avventurieri arrivarono a Ekelaka, la Tesla aveva un disperato bisogno di elettricità. Mentre percorrevano Main Street, Lauterbach notò una presa elettrica montata su un palo della luce. Il coperchio era aperto e sotto c'era una presa da 50 A del tipo che si trova solitamente nei campeggi per camper. "Era semplicemente seduto lì, quindi mi sono collegato", ha detto. Fortunatamente, Markham aveva un adattatore per il cavo di ricarica della sua Tesla che si adattava alla presa, quindi la coppia ha collegato l'auto e poi è andata a fare il check-in al museo.

Markham ha detto che lei lo aveva avvertito di non lasciare la macchina a ricaricare in una presa a caso senza ottenere il permesso, nel caso in cui la gente del posto pensasse che fosse "solo qualche idiota della California, che fa quello che fanno gli idioti della California". Lauterbauch ha detto di aver consultato il direttore del museo e di aver pensato che non sarebbe stato troppo difficile trovare qualcuno che avesse delle preoccupazioni da condividere con lui.

Poche ore dopo, quando tornarono all'auto, un residente locale si avvicinò e mostrò loro una foto della loro auto collegata alla presa. È apparso in primo piano sulla prima pagina dell'Ekalaka Eagle, il giornale locale della città. Sotto la foto c'era un titolo che annunciava "Borrowed Volts".

Sembra che il redattore dell'Eagle, che è anche assistente redattore, redattore, direttore pubblicitario e capo della distribuzione, avesse scattato una foto della Tesla in carica incustodita e l'avesse stampata sopra la piega accanto alle storie su un'imminente parata di animali domestici e le partite di cribbage del giovedì sera al Carter County Senior Citizen Center. Deve essere stata una giornata fiacca per quanto riguarda le notizie a Ekalaka.

La didascalia della foto etichettava l'auto come "UEV (veicolo elettrico non identificato)" e suggeriva che potrebbe essere la prima volta che un veicolo elettrico viene ricaricato in città. L'Eagle ha inoltre riferito che non era chiaro al momento della stesura di questo articolo se il proprietario dell'auto avesse pagato l'elettricità.

Markham ha detto che non appena ha visto il giornale, è corsa all'azienda elettrica locale, la Southeast Electric Cooperative, che ha la sua sede a un isolato da Main Street. È entrata e ha detto al personale della reception che era "qui per pagare per i crimini dell'UEV", cosa che è stata accolta con urla di risate.

Inizialmente il personale della cooperativa le aveva detto di non preoccuparsi per la bolletta, ha detto Markham, ma dopo un po' di avanti e indietro, la coppia ha finito per pagare 60 dollari per l'accesso all'elettricità. Quella somma copriva anche l'elettricità utilizzata dal musicista che si è collegato alla presa per il ballo di strada del festival dei dinosauri sabato sera, e molto altro ancora. La coppia ha pagato in contanti perché la cooperativa elettrica non poteva accettare carte di credito. In cambio hanno ricevuto una ricevuta scritta a mano. Lauterbach e lo staff della cooperativa si sono anche scambiati copie autografate dell'Aquila. "Avere un 'te l'avevo detto' sulla prima pagina del giornale è molto gratificante per una donna", ha detto Markham.